Contoh Makanan Fungsional dan Manfaatnya untuk Kesehatan

Pernahkan Moms mendengar tentang makanan fungsional?

Nyatanya dalam beberapa tahun terakhir, makanan fungsional telah mendapatkan popularitas di kalangan pegiat gaya hidup sehat.

Istilah makanan fungsional juga dikenal sebagai nutraceuticals, yakni makanan fungsional yang sangat bergizi dan terkait dengan sejumlah manfaat kesehatan yang kuat.

Misalnya, mereka dapat melindungi terhadap penyakit, mencegah kekurangan nutrisi, dan mendorong pertumbuhan dan perkembangan yang tepat.

Jika Moms penasaran bagaimana asal usul makanan fungsional dan apa saja jenisnya, maka sebaiknya simak ulasannya berikut ini!

Baca Juga: 5 Makanan yang mengandung Kolagen, Sehat!

Apa itu Makanan Fungsional?

Makanan fungsional adalah bahan makanan yang menawarkan manfaat kesehatan yang melebihi nilai gizi yang dikandungnya.

Beberapa jenis makanan tersebut mengandung bahan tambahan lain yang dirancang untuk meningkatkan kesehatan.

Mengutip British Medical Journal, konsep ini berasal dari Jepang pada 1980-an ketika lembaga pemerintah mulai menyetujui makanan dengan manfaat yang telah terbukti dalam upaya meningkatkan kesehatan masyarakat umum.

Beberapa contoh termasuk makanan fungsional adalah makanan yang diperkaya dengan vitamin, mineral, probiotik, atau serat.

Bahan kaya nutrisi, seperti buah-buahan, sayuran, kacang-kacangan, biji-bijian, dan biji-bijian juga sering dianggap sebagai makanan fungsional.

Oat, misalnya, mengandung sejenis serat yang disebut beta glucan, yang telah terbukti mengurangi peradangan, meningkatkan fungsi kekebalan tubuh, dan meningkatkan kesehatan jantung.

Demikian pula, buah-buahan dan sayuran dikemas dengan antioksidan yang merupakan senyawa bermanfaat yang membantu melindungi dari penyakit.

Klaim kesehatan sering dibuat tentang makanan fungsional dan undang-undang juga dibuat untuk melindungi konsumen dari klaim yang menyesatkan.

Mengutip British Nutrition Foundation, klaim kesehatan adalah klaim yang dibuat pada makanan yang menyatakan, menyarankan atau menyiratkan bahwa ada hubungan antara manfaat kesehatan dan kategori makanan, makanan atau salah satu konstituennya.

Penting untuk menilai setiap makanan berdasarkan kemampuannya sendiri.

Secara khusus, sangat penting bahwa bukti ilmiah yang kuat ada untuk mendukung klaim yang dibuat.

Biasanya, ini akan mencakup bukti bahwa zat tersebut diserap atau mencapai tempat kerjanya.

Misalnya, konsumsi makanan dapat secara menguntungkan karena memengaruhi fungsi fisiologis pada manusia (misalnya tekanan darah) atau berdampak pada kesehatan (misalnya kolesterol darah).

Idealnya, efek ini berdampak langsung pada status kesehatan.

Jika ingin mencoba makanan fungsional, maka pilihlah dengan bijak.

Selain itu, perlu diingat bahwa meskipun makanan fungsional dapat membantu meningkatkan kesehatan, makanan tersebut tidak serta merta bisa menggantikan kebiasaan makan yang buruk.

Baca Juga: 29 Jenis Makanan Tinggi Kalori, Jangan Sampai Berlebihan!

Contoh Makanan Fungsional

Menurut Academy of Nutrition and Dietetics, nutraceuticals umumnya dipisahkan menjadi dua kategori, yakni konvensional dan dimodifikasi.

Makanan fungsional konvensional adalah bahan makanan alami yang kaya akan nutrisi penting seperti vitamin, mineral, antioksidan, dan lemak yang menyehatkan jantung.

Sementara itu, makanan fungsional yang dimodifikasi berarti makanan yang telah diperkaya dengan bahan tambahan, seperti vitamin, mineral, probiotik, atau serat, untuk meningkatkan manfaat kesehatan makanan.

Berikut beberapa contoh makanan fungsional konvensional:

• Buah: beri, kiwi, pir, persik, apel, jeruk, pisang.
• Sayuran: brokoli, kembang kol, kangkung, bayam, zucchini.
• Kacang: almond, kacang mete, pistachio, kacang macadamia, kacang Brazil.
• Biji: biji chia, biji rami, biji labu.
• Kacang: kacang hitam, buncis, lentil.
• Biji-Bijian Utuh: oat, barley, soba, beras merah.
• Makanan Laut: salmon, sarden, teri, mackerel, ikan kod.
• Makanan Fermentasi: tempe, kombucha, kimchi, kefir, asinan kubis.
• Bumbu dan Rempah-rempah: kunyit, kayu manis, jahe, cabai rawit.
• Minuman: kopi, teh hijau, teh hitam.

Sementara itu, berikut adalah beberapa contoh makanan fungsional yang dimodifikasi:

• Jus yang diperkaya nutrisi.
• Produk susu yang diperkaya nutrisi, seperti susu dan yogurt.
• Alternatif susu yang diperkaya nutrisi, seperti almond, beras, kelapa, dan susu mete.
• Biji-bijian yang diperkaya, seperti roti dan pasta.
• Sereal dan granola yang diperkaya nutrisi.
• Telur yang diperkaya nutrisi seperti telur omega 3.

Baca Juga: 10 Resep MPASI Salmon, Baik untuk Kesehatan Otak!

Manfaat Makanan Fungsional

Makanan fungsional nyatanya telah dikaitkan dengan beberapa manfaat kesehatan potensial berikut ini.

1. Mencegah Kekurangan Nutrisi

Makanan fungsional biasanya tinggi nutrisi penting, termasuk vitamin, mineral, lemak sehat, dan serat.

Mengisi pola makan dengan berbagai makanan fungsional, nyatanya dapat membantu memastikan Moms dan keluarga mendapatkan nutrisi yang dibutuhkan dan melindungi dari kekurangan nutrisi.

Faktanya, sejak diperkenalkannya makanan yang diperkaya ini, prevalensi kekurangan nutrisi telah menurun secara signifikan di seluruh dunia.

Misalnya, mengutip American Society for Nutrition, setelah tepung gandum yang diperkaya zat besi diperkenalkan di Yordania, tingkat anemia defisiensi besi di antara anak-anak hampir berkurang setengahnya.

Fortifikasi juga telah digunakan untuk mencegah kondisi lain yang disebabkan oleh kekurangan nutrisi, termasuk rakhitis, gondok, dan cacat lahir.

Baca Juga: 15 Buah Penyubur Kandungan yang Bisa Moms Konsumsi

2. Melindungi dari Penyakit

Makanan fungsional memberikan nutrisi penting yang dapat membantu melindungi dari penyakit.

Pasalnya banyak makanan jenis ini yang sangat kaya akan antioksidan.

Molekul-molekul ini membantu menetralkan senyawa berbahaya yang dikenal sebagai radikal bebas yang membantu mencegah kerusakan sel dan kondisi kronis tertentu, termasuk penyakit jantung, kanker, dan diabetes.

Beberapa makanan fungsional juga tinggi asam lemak omega-3, jenis lemak sehat yang terbukti mengurangi peradangan, meningkatkan fungsi otak, dan meningkatkan kesehatan jantung.

Mereka juga kaya kandungan serat, yang dapat meningkatkan kontrol gula darah yang lebih baik dan melindungi terhadap kondisi seperti diabetes, obesitas, penyakit jantung, dan stroke.

Mengutip Nutrition Reviews, dengan terpenuhinya kebutuhan serat harian, ini bisa membantu mencegah gangguan pencernaan, termasuk divertikulitis, sakit maag, wasir, dan refluks asam.

3. Mendorong Pertumbuhan dan Perkembangan Anak

Nutrisi tertentu sangat penting untuk pertumbuhan dan perkembangan yang tepat pada bayi dan anak-anak.

Menikmati berbagai macam nutraceuticals kaya nutrisi sebagai bagian dari pola makan sehat dapat membantu memastikan bahwa kebutuhan nutrisi terpenuhi.

Misalnya, sereal, biji-bijian, dan tepung sering diperkaya dengan vitamin B seperti asam folat, yang penting untuk kesehatan janin.

Kadar asam folat yang rendah juga dapat meningkatkan risiko cacat tabung saraf yang dapat memengaruhi otak, sumsum tulang belakang, atau tulang belakang.

Diperkirakan bahwa peningkatan konsumsi asam folat dapat menurunkan prevalensi cacat tabung saraf sebesar 50–70%.

Nutrisi lain yang biasa ditemukan dalam makanan fungsional juga memainkan peran kunci dalam pertumbuhan dan perkembangan, termasuk asam lemak omega-3, zat besi, seng, kalsium, dan vitamin B12.

4. Meningkatkan Fungsi Saluran Cerna

Makanan fungsional dapat memberikan nutrisi tambahan dan komponen aktif yang mendukung kesehatan saluran pencernaan.

Hal ini dapat kita rasakan ketika mengonsumsi nutraceuticals yang mengandung probiotik, prebiotik, dan sinbiotik.

Probiotik membantu menjaga keseimbangan mikroba usus yang sehat, meningkatkan pencernaan, dan mengurangi risiko gangguan pencernaan seperti diare, sindrom iritasi usus, atau infeksi saluran pencernaan.

Sementara itu, prebiotik dapat membantu memperbaiki keseimbangan flora usus, meningkatkan pertumbuhan bakteri baik, dan menjaga kesehatan usus.

Sedangkan sinbiotik yang merupakan gabungan prebiotik dan probiotik, bisa membantu aktivitas dan pertumbuhan mikroorganisme menguntungkan dalam sistem usus.

Beberapa contoh makanan fungsional yang baik untuk kesehatan saluran cerna ini meliputi yogurt, keju, makanan fermentasi, dan lainnya.

Baca Juga: 8 Minuman dan Makanan Pereda Mual, Moms Wajib Tahu!

5. Meredakan Stres Oksidatif

Konsumsi makanan fungsional juga efektif meredakan stres oksidatif dalam tubuh.

Pasalnya, nutraceuticals mengandung antioksidan yang dapat membantu melawan stres oksidatif dengan cara menetralkan radikal bebas dan melindungi sel-sel tubuh dari kerusakan.

Contoh makanan fungsional yang kaya akan antioksidan yaitu blueberry, anggur merah, ceri, stroberi, bayam, brokoli, wortel, biji chia, biji rami, kacang almond, kenari, kunyit, dan jahe.

Selain itu, beberapa makanan fungsional kaya akan vitamin C, vitamin E, selenium, dan zat-zat lain yang juga memiliki sifat antioksidan dan dapat membantu melindungi sel-sel tubuh dari kerusakan akibat stres oksidatif.

Pentingnya Konsumsi Makanan Fungsional

Diet sehat yang menyeluruh harus kaya akan berbagai makanan fungsional, termasuk makanan utuh yang kaya nutrisi seperti buah-buahan, sayuran, biji-bijian, dan kacang-kacangan.

Makanan ini tidak hanya memasok vitamin dan mineral yang dibutuhkan tubuh, tetapi juga mendukung kesehatan secara keseluruhan.

Makanan fungsional yang dimodifikasi dan diperkaya juga bisa masuk ke dalam pola makan diet seimbang setiap hari.

Faktanya, mereka dapat membantu mengisi kekosongan dalam pola makan harian untuk mencegah kekurangan nutrisi.

Selain menikmati berbagai makanan utuh yang sehat, Moms juga dapat memasukkan lebih banyak makanan yang diperkaya dalam diet untuk mengisi kesenjangan nutrisi dan mendukung kesehatan yang lebih baik.